子どもとの生活

　今日は小岩のあさがお市。あさがおよりは、模擬店目当てで出かけてみた。

　ずいぶん蒸し暑い日で、歩いているときの子ども達は少々疲れた顔をしていた。それでも、スーパーボールすくいやヨーヨー釣りでは、表情が一転。真剣な顔で取り組んでいた。

　今回に限らず、小岩のお祭りは商店街や地域の人が主体となることが多い。プロの的屋ではないので、料金は良心的だし、スーパーボールすくいなどのポイの強度も高い。今日のスーパーボールすくいでは、かおりが豪快に４、５個のスーパーボールをすくいあげたにもかかわらず、ポイは破れなかった。自分が子どもの頃の神社のお祭りでは、すぐ破れてしまうポイに毎年悔しい思いをしたのを思い出して、苦笑してしまった。

　子ども達はたくさんスーパーボールやヨーヨーを手に入れて、満足した様子。楽しんだようで良かった。

　しばらく前に、妻がゴーヤの種をもらってきた。説明書には『種の一部を切り取ってから水につけ、根が出てから植えましょう』と書いてある。書かれたとおりにしたものの、根が出る様子がないまま数週間が過ぎた。上手くいけば数日で根が出るようだから、どうやらダメだったらしい。もう根は出ないものと、すっかりあきらめていた。

　ところが先週のこと、かおりが「ゴーヤの種、根が出てるよー」と言う。半信半疑で種を見ると、かおりの言うとおり白い根が出ている。でも、どうして今頃？

　素人考えではあるけれど、こんな理屈をつけた。
　しばらく水換えをしなかったせいで、種をつけていた水が干上がりつつある。周囲の水が足りなくなってきたので、種はより広い範囲から水を吸い上げようとした結果、根を伸ばしたのではないだろうか。

　環境を厳しくしたほうが、時として成長を促すこともある。そういうことなのか。これは植物だけでなく、人間にとっても同じようなものかもしれない。ただ、自ら厳しい環境に身を置くのは、ずいぶん勇気がいること。今回のような偶然ではなく、意識して行おうとするとかなり難しいことだなと、種の入った容器を見ながら考えた。

　幼稚園で保護者面談が先週あり、妻が幼稚園へ行ってきた。担任のY先生からは、ゆかりはお片付けをきちんとするし、人の話をしっかり聞いていますとの話があったそうだ。その他には、腕の力が弱いようなので、何か運動するよう心がけてくださいとも話していたとのこと。

　『お片付けをきちんとする』とか『人の話を聞く』なんて、ゆかりのことじゃないみたい。幼稚園での顔と、我が家の中での顔。ちょっと違うのかもしれない。

　先週、かおりの通う小学校へ犬やオウムなどの動物達が来て、「動物教室」などというイベントがあったそうだ。

　かおりはトカゲを抱っこしたり、ヘビをマフラーのように首に巻いてみたりしたとのこと。「トカゲはチクチクした」とか「ヘビは目が丸くて、可愛かった」などと、かおりは話していた。

　それにしても、すごい生き物を触ってきたなあ。

　昨日は七夕。我が家でも数日前から笹を飾り、色々な願い事を短冊に書いて吊るした。

　かおりは短冊に「ピアノのしけんで、ごうかくしますように」とか「プールでゆかりのクラスにあがれますように」と書いた。あまり習い事の試験なんて気にしていないのかと思っていたけれど、かおりなりに色々と考えているようだ。

　ゆかりは「およぎがうまくなりますように」と書いたほかに、「毎日ハッピーであるように」とも書いていた。『毎日ハッピー』を願うあたり、いいところに目をつけたと思う。

　僕は「家族全員で健康でありますように」と書いた。この時点で一番不健康だったのが、熱を出して寝込んでいた僕。段々と体調が良くなっているのは、願い事がかないつつあるおかげと解釈している。もう一枚には「ギターがうまくなりますように」としたものの、これは自分の努力次第だろう。

　妻も「誰も病気になりませんように」と書き、もう一枚の短冊には「○号のスーツがまた着れますように」と書いていた。（数字は伏字とさせていただきました。）僕のギターと同様に道のりは険しいと思うけれど、頑張ってほしい。

　木曜から続いていた発熱。ようやく今日は、熱が３７度を超えることが無かった。まだセキや痰が出るけれど、３８度台の熱を出していたときのダルさはもう無い。徐々に体に力が入るようになってきた。本調子まで、あともう少し。

　僕が病気の間、子ども達には七夕の短冊作り、遠足、保護者面談、動物教室など、色々なことが起きている。明日から、子ども達に改めて話を聞いて、ブログに書いていこうと思う。

　午前中は３７度台の発熱なのに、午後になると３８度から４０度まで熱があがってしまうという状態に、かおりとゆかりが先月なった。

　一昨日から僕がその状態で、昨日は最高で３９度まであがった。かなり、ツライ。

　今日から７月。１年の半分が過ぎた。

　今年は数年使い続けていた『超整理手帳』をやめ、フリースペースの多い手帳に切り換えた。広い余白に色々なことを書きとめておこうと思ったのに、半年経った今では、記入があるのはダイアリーの部分ばかり。なかなか考えたとおりにいかない。

　この７月に異動があり、自分自身にも周りの環境にも変化があった。これからは昨日までとは少し違う角度から、仕事に携わることになる。角度を変えて眺めれば、今まで見えなかったものが見えると思うし、当然そこから感じることあるはず。

　残り半分となった手帳には、これから起きること、起きたこと、感じたことや学んだこと、色々なことを記していこうと思う。

　かおりが学校で描いた絵がコンクールで入賞し、賞状をもらってきた。よく話を聞くと、相当な枚数の『賞状』が発行されているコンクールのようだけれど、それでも嬉しい出来事である。かおりが賞状をもらったのは、これが初めて。

　１年生の頃のかおりは、学校で絵を描くのがあまり好きではなかった。絵を描く時間でも、なかなか筆が進まないので、先生を困らせていたらしい。２年生になっても、この傾向は大きく変化したようには思えない。この前の授業参観で絵を描く様子を見たけれど、熱心に取り組んでいるようには見えなかった。それだけに今回の賞状を見たときには少し驚いた。

　「名前を呼ばれたときは、どんな気持ちだった？」とかおりに尋ねたら、「呼ばれると思っていなかったから、ビックリした」との返事。本人も今回の受賞には驚いたようだ。

　かおりは前よりも、楽しく絵を描けるようになっただろうか。楽しく絵を描くようになったのなら、もっと嬉しい。

　昨日、妻と子ども達は市川のコルトンプラザに出かけた。コルトンプラザには乳牛や子牛がきていて、子牛に哺乳瓶でミルクをあげたり、バターを作ったりしたそうだ。牛乳好きのゆかりにとっては、いい体験だったろう。

　子ども達はバターを作った時の話を熱心に聞かせてくれた。かおりの説明の中で、「クリームをビンに入れて振って、牛乳をゴクゴク飲んで」という部分があり、僕は何故そこで牛乳を飲むのか怪訝に思った。

　後でバター作りの説明書を読むと、よく振った生クリームはバターと水分（バターミルク）に分離するとのこと。かおりはこのバターミルクを飲んだらしい。飲んだ感想を聞くと、「牛乳みたいでおいしかった」と言っていた。

　今朝の朝食には、子ども達が作ったバターが出てきた。一生懸命、ビンを振って作ったバター。結構、美味しかった。